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Generalidades

Es una planta herbácea perenne originaria de los bosques lluviosos de Colombia, Ecuador y América Central. Lo que comercialmente se conoce como flor es en realidad una hoja modificada llamada ESPATA, al género Anthurium pertenecen más de 700 especies, siendo las más conocidas Anthurium Andreanum que es utilizada como flor de corte; A. scherzerianum como planta para maceta; A. scadens como planta trepadora; A. Acaudale como planta de interior y A. crystallinum como planta para follaje. De la base de la ESPATA sale el ESPADICE o CANDELA que sostiene las flores verdaderas.

Variedades

Estas han sido formadas por hibridación, se clasifican de acuerdo con el color, las dimensiones y la forma de la espata, la longitud y color del espádice, características de producción y agronomía de la planta. Las principales variedades holandesas de anturios se muestran a continuación:

Variedades rojas .- Tropical, Avoclaudia, Avonette, Avanti.

Variedades naranjas .- Casino.

Variedades rosadas .- Lunette, Avoanneke, Limbo, Scorpion

Variedades blancas .- Acrópolis, Fantasía, Cuba, Merengue.

Variedades bicolores .- Uranus, Paradiso, Champion.

Requerimientos de cultivo

Para obtener mejores resultados de su producción, el anturio debe cultivarse en un ambiente semejante al boscoso, con una temperatura promedio de 20 ºC y una humedad entre 80 y 85% y sombra (sarán) entre 50 y 90%. También se cultiva bajo sombra natural de otros cultivos como cacao, cítricos o algunas enredaderas.

El exceso de sol puede "quemar" o sobrecalentar las hojas ya que éstas se enfrían a través de la transpiración y en un día soleado lo hacen muy lentamente.

La temperatura mínima en la noche debe ser de 18 ºC (64 ºF) con una humedad no mayor del 90%. En día nublado, la temperatura deberá estar entre 18-20 ºC (64-68 ºF) con una humedad entre 70-80%. En un día soleado, la temperatura deberá estar entre 20-28 ºC (68-82 ºF) con una humedad de alrededor del 70%. En general, la temperatura deberá permanecer sobre los 30 ºC (86 ºF) y la humedad deberá permanecer sobre el 50 y 60%. Las plantas sufrirán daños cuando la temperatura se eleve sobre los 35 ºC (95 ºF). Un día de temperatura elevada no es dañino, sin embargo varios si lo son.

Luminosidad.-

El anturio crece siguiendo un ciclo alternante de hoja-flor-hoja-flor. En la axila de cada hoja existe el principio de una flor, o sea, en teoría la producción de flores puede ser idéntica a la de hojas, en la realidad, la producción de hojas es mayor debido a varios factores, siendo el principal de ellos la intensidad luminosa, motor del proceso fotosintético generador de productos de asimilación.

Para su desarrollo, la planta necesita dichos productos en cantidades que varían en función de la temperatura, cuanto más alta sea ésta, tanto mayor será la necesidad de productos de asimilación. En la absorción de los productos de asimilación el botón tiene que competir con las hojas y las raíces, sobre todo de día, de noche, cuando la competencia es menor, el botón puede absorber los productos de asimilación restantes. Se desprende que cuanto mayor sea la intensidad luminosa, tanto mayor será la cantidad de productos de asimilación disponibles para la flor. No obstante, un exceso de luz puede calentar a la planta excesivamente, si esto sucede, al principio el crecimiento de la planta será menor, debido a que la planta, en un intento de protegerse del exceso de luz, cerrara los estomas. Debido a esto, la planta no puede eliminar el calor, lo que en fases sucesivas se manifestará en decoloración y otros daños visibles.

El efecto de las variaciones en la intensidad luminosa será mayor según la cantidad total de luz sea menor. Durante un periodo de poca luz, aumentar la intensidad luminosa permite alcanzar el valor umbral necesario para la floración. En otras palabras, aumentar la cantidad de luz puede suponer la diferencia entre el aborto y el desarrollo del botón. La combinación de poca luz y mucho calor resulta en un mayor consumo de energía por la planta, lo que a su vez aumenta la posibilidad de aborto del botón.

Sombreado.-

Puesto que el Anturio es una planta de semisombra, el valor máximo admisible de la intensidad luminosa es relativamente bajo. Para evitar, en días de mucha luz, quemaduras y decoloraciones, se requiere un nivel de sombreado alto, de hasta el 75%. Este nivel de sombreado puede rebajarse por la mañana o hacia el atardecer y durante días nubosos, cuando la luz es menos intensa. Aunque existen pantallas con ese elevado nivel de sombreado, no se recomienda su aplicación porque siempre brindan el mismo nivel de sombreado sin importar las condiciones climáticas exteriores, lo ideal es utilizar una pantalla fija de menor grado en combinación con una pantalla móvil que puede ser cerrada en verano cuando la luminosidad sea muy intensa.

En las capas exteriores de la atmósfera la intensidad luminosa es constante; unos 1,400 Watt/m². En días claros la luminosidad es reducida por la atmósfera en un 20%, o sea que un 80% de luz llega a la tierra. En días muy nubosos, la reducción de luz por la atmósfera puede llegar a ser del 80%. En el gráfico se muestra la cantidad de luz que llega a la tierra en un día claro y en un día nubloso, respectivamente. Puesto que el valor máximo admisible para el Anturio es de unos 300 Watt/m², en un día claro es preciso un nivel de sombreado del 75%

En días claros el efecto de una variación del nivel de sombreado es limitado porque se alcanza rápidamente el nivel admisible para la planta. Pero en día nubosos el rendimiento obtenido al abrirse la pantalla móvil es muy considerable. Basados en datos obtenidos en las Filipinas se puede alcanzar una luminosidad del 80% al combinar una pantalla fija de 40% en combinación con una pantalla móvil de 60%, esto da como resultado aumentos en la producción de hasta un 30%.

Propagación.-

Las plantas de anturio se pueden reproducir por varios métodos:

Por semilla.-

Es necesario realizar la polinización manualmente, ya que en forma natural el anturio no produce muchas semillas. Desde la polinización hasta que la semilla está lista transcurren de 6 a 7 meses, y desde la siembra hasta la obtención comercial de flores pasan hasta 3 años. Lo prolongado de este proceso no lo hace recomendable para iniciar una plantación comercial en forma rápida.

Por acodo.-

Cuando las raíces aéreas están expuestas es cuando la planta está lista para el acodo. Éste se realiza envolviendo la base de la planta en materia orgánica u otro medio de propagación; en este medio se desarrollan nuevas raíces y entonces se puede separar la parte aérea como una nueva planta.

Por cortes de tronco.-

Después de realizar el acodo quedan en la planta troncos con raíces, de los cuales saldrán hijos, estos hijos se separan y sirven como material de propagación.

Por división.-

Cuando han brotado raíces aéreas se pueden separar los hijos o brotes de las plantas madres.

Por corte de ápices.-

Cerca del ápice se desarrollan raíces, lo cual puede ser aprovechado para cortar estas secciones de la planta, las que se convierten en plantas nuevas. De la base de la planta brotan nuevos hijos que se pueden separar para obtener más plantas nuevas.

Siembra.-

La siembra de estas plantas debe ser más bien superficial a una profundidad de 5 cm. Para maximizar la producción se puede utilizar una distancia de 30 x 30 cm entre plantas y entre hileras en camas de 120 cm, se debe realizar una poda fuerte cada 4 años, para la planta es suficiente permanecer con 4 hojas después de la poda, sin que se afecte su producción ni la calidad de la flor, las raíces del anturio se extienden lateralmente en las eras, por lo que es necesario cubrirlas con materia orgánica o substrato al menos dos veces al año para estimular el enraizamiento, la altura de esta cobertura tiene que ser de 10 cm, al respecto se detalla en el siguiente apartado.

El substrato.-

El substrato no es un elemento vital, el anturio se adaptaría estupendamente al agua como medio exclusivo de cultivo sin ningún tipo de substrato. Pero en la práctica se utiliza siempre algún tipo de substrato, porque es más fácil cultivar las plantas en substratos que en agua. Para las raíces el aire es esencial, porque en las plantas no hay transporte de oxígeno desde las hojas hacia las raíces. Pero en los poros del substrato, el aire no puede correr libremente sino que solo admite difusión, lo que es un proceso mucho más lento. Y debido al grosor de las raíces del anturio, los poros del substrato tienen que ser grandes.

Los principales criterios que tiene que cumplir el substrato para el anturio son:

• Poros grandes, debido al grosor de las raíces del anturio;
• Razón agua/aire de 1:1.
• Gran estabilidad física debido a la larga duración del cultivo de anturio.
• No debe contener elementos venenosos como cloro y sodio.

En Holanda el anturio suele cultivarse sobre polifenol (Oasis), espuma turba o granulado de lava. En los países tropicales se hace uso intensivo de coco, granulado de lava, cáscara de arroz y bagazo. El anturio se adapta perfectamente a todos estos substratos sin mayores diferencias en términos de producción o calidad del producto. No obstante, los sustratos orgánicos tienen un inconveniente y es su menor estabilidad. Con los años, la turba, el coco o la cáscara de arroz se pudren y forman una masa espesa que dificulta la oxigenación de las raíces. Si se utilizan estos sustratos , se recomienda comenzar con una fracción gruesa, los substratos orgánicos demasiado frescos tienen el inconveniente adicional de que pueden crecer hongos con secreciones tóxicas para la planta. En cuanto a los substratos inorgánicos, debido a su casi nula capacidad de retención y formación de reservas, es muy importante vigilar permanentemente la dotación de fertilizantes y agua, mucho más que en el caso de los orgánicos, en el caso del coco y la turba su fermentación es más lenta que con arroz y con bagazo.

Bajo el sistema de camas se utiliza gran cantidad de substrato y se forman grandes reservas de agua y sustancias nutritivas, un inconveniente es que las medidas de cultivo que se tomen tardan mucho en surtir el efecto deseado. Sin embargo también se puede sembrar en macetas en las que se necesita muy poco substrato y las dotaciones de agua, fertilizante o cualquier otra medida que se tome tienen un efecto inmediato. Un inconveniente es que casi no forman reservas de sustancias nutritivas y cuando las plantas se tienden es imposible el crecimiento de raíces en las partes altas del tallo, esto dificulta el rejuvenecimiento automático de la planta, es caso que se adopte este sistema hay que asegurarse de que haya un buen drenaje por el fondo de las macetas.

Otro sistema alternativo a las camas es el sistema de canalones como se indica en el segundo gráfico adjunto que utiliza mayor cantidad de substrato que las macetas y las reservas de sustancias nutritivas serán mayores, en los países con inviernos fríos, la aplicación del sistema supone un ahorro en términos de consumo de energía con respecto al sistema en camas.

Fertilización.-

Estas plantas no son exigentes en fertilización, sin embargo es necesario aplicar fertilizantes solubles periódicamente, cada dos semanas se pueden realizar fertilizaciones foliares. Si se aplican fertilizantes granulados se debe realizar un riego posteriormente, para evitar la quema de la raíz y del follaje, también se acostumbra aplicar mensualmente fertilizantes orgánicos como compost y bokashi.

Los niveles de elementos foliares para anturio se presentan en el cuadro siguiente y fueron determinadas en muestras compuestas de 15 hojas recién desarrolladas, sin pecíolo:

Fertirrigación.-

El agua que se proporcione a las plantas debe ser de excelente calidad, especialmente si las plantas están creciendo en un ambiente artificial como lana de roca o polifenol (oasis), el medio artificial no tiene capacidad de retener las impurezas del agua, las mismas que son absorbidas en su totalidad por las plantas.

Una buena opción es recolectar agua de lluvia en recipientes y usarla para riego, pero este agua no contiene minerales, éstos deben proveerse mediante fertilización.

La solución se prepara en dos tanques (figura), el tanque A y el tanque B. En el tanque A se pone calcio (Ca); mientras que en el tanque B se colocan fosfatos (PO₄) y sulfatos (SO₄), al combinar las soluciones de los dos tanques resulta en CaSO₄ y Ca (PO₄)₂ (Yeso), sin embargo la concentración es muy baja para producir yeso al ser mezclada con el agua de riego.

La solución nutricional puede ser proporcionada automáticamente o a mano al adicionar partes iguales de la solución a el agua de riego. la solución a adicionar es 100 veces más concentrada que la solución nutricional.

En los tanques A y B entran 1,000 litros de las 100 veces concentradas soluciones, los 100,000 litros pueden ser usados para fertilizar. la salinidad del agua para fertilizar (mezclada con nutrientes) es de un nivel EC de 1.2. La acidez normal del agua debe ser de 5.5 (pH).

La solución nutricional estándar para anturio contiene los siguientes macronutrientes (izq.) y micronutrientes (der.):

En Holanda se utilizan diariamente de 2 a 3 litros de solución por m², pero en los países tropicales suelen utilizarse 4 o más litros por m², aunque esto depende del sustrato utilizado.

Los siguientes procedimientos indican cómo recalcular o elaborar la solución nutricional de acuerdo a medidas más comunes en nuestro medio: Milimol por litro (mmol/l) o ppm (partículas por millón) = miligramo por litro (mg/l) y es utilizado para los cálculos.

Al trabajar con mmol/l: Sulfato de magnesio (MgSO₄) pesa 246 gramos por mol (peso molecular), para la solución nutricional se requiere 1.0 mmol de magnesio por litro, para 100,000 litros de agua mejorada, multiplicamos 1.0 mmol x 100,000 litros y obtenemos 100 moles, ya que una maol pesa 246 gramos, al multiplicar por 100 moles obtenemos 24,600 gramos o 24.6 kg (ver tabla más adelante).

Al trabajar con ppm : Sulfato de magnesio (MgSO₄) contiene 9.8% de magnesio y 13% de sulfato (porcentaje por peso) en Holanda. 24 mg/l (ppm) de magnesio se requieren para la solución nutricional, para 100,000 litros de agua mejorada se requieren 24 mg/l x 100,000 litros, o sea 2,400 gramos o 2.4 kg. El fertilizante contiene 9.8%, así es que hay que dividir 2.4 para 0.098 para obtener 24.5 kg de MgSO₄.

Es más fácil trabajar con ppm ya que el porcentaje del peso se halla especificado en el envase del fertilizante, en el caso de determinar mmol/l se requiere el peso molecular de los elementos, que no se proporciona en los envases de fertilizante.

Si utiliza su propia receta de fertilizante, debe tomar en cuenta los diferentes elementos que se hallan en los fertilizantes, la secuencia estándar de cálculo empieza con NH₄, Ca, Mg. PO₄, SO₄, K y debe terminar en NO₃.

Si el agua de riego carece de ciertos elementos que deben ser aplicados, éstos se deben aplicar en el monto faltante para completar la dosis indicada, por ejemplo, si el agua contiene, a más de otros elementos, 1.2 mmol/l de calcio y la dosis necesaria es 1.5 mmol/l, se debe adicionar 0.3 mmol/l de calcio al agua de riego. Algunos tipos de aguas no deben ser utilizados ya que pueden contener elementos nocivos o elementos demasiado salinos, por ejemplo el Cloruro de Sodio (NaCl), si el agua contiene este elemento, las plantas deben ser empapadas para lavar este exceso de sales. Los niveles de nutrientes de la receta pueden ser modificados para mejorar el crecimiento de la planta, por ejemplo si se desea una mayor calidad de flor, se agrega más Potasio a la solución nutricional (5.o en lugar de 4.5 mmol/l). Otras variaciones comunes son: Más calcio durante el periodo de mala evaporación para fortalecer las celdas, más nitrato para crecimiento extra vegetativo.

La siguiente formulación es una solución estándar utilizada en Holanda en combinación con agua de lluvia. Los ingredientes son comúnes en Holanda, el resultado es una solución nutricional con un nivel EC de 1.2 y un pH de 5.5 después de diluírse 100 veces:

¿Qué significa EC?

La conductividad eléctrica (EC) es un indicador del total de elementos presentes, por ejemplo en al agua de fertilización. El nivel de EC puede ser medido en miliSiemens por centímetro (mS/cm) o en microSiemens por cm (µS/cm), en Holanda se usa mS/cm. Para su medición se usa un "EC meter".

Desviaciones fisiológicas

Estos son inconvenientes causados por circunstancias de crecimiento, no se clasifican como enfermedades, Su incidencia depende de la sensibilidad de la variedad.

Rebrote floral, deformación de flor y formación de rosetas.- Se deben a un excesivo trabajo de la raíz (presión radicular), éste no puede ser procesado por la planta, bajo estas circunstancias se dan rebrotes, muchas veces se da un rebrote en el espádice y el desarrollo de la hoja final es lento además que esta es por lo general pequeña, el pedúnculo de la flor es pequeño, se detecta una deformación dentada, incide de acuerdo a la sensibilidad de los cultivares, se puede contrarrestar manteniendo seco el cultivar o manteniendo alto el E.C. Una mejor actividad de la planta se logra estimulando la evaporación y ocasionando cambios en el microclima utilizando pantallas, ventilación, reguladores de humedad y enfriadores.

Atascamiento de brotes.- El atascamiento del brote en la base de la hoja generalmente se debe a excesiva sequedad causada por un inapropiado microclima, acompañado generalmente de una baja humedad atmosférica. Los brotes de flores se pierden por lo general debido a roturas al pie de la hoja final. Los cultivares con una extensa ase de hojas suelen ser más sensibles. Un mejor microclima se obtiene manteniendo alto el grado de humedad del substrato.

Pedúnculo dentado .- Especialmente en invierno es común observar una formación dentada en el pedúnculo, dependiendo de la sensibilidad de la variedad, Se desconoce la causa pero se ha comprobado que su incidencia desminuye al utilizar substrato orgánico.

Palidez (vidriosidad) y color azulado .- La palidez puede darse en variedades de colores vivos y la coloración azulada en variedades rojas y naranjas. Este fenómeno ocurre cuando hay gran presión radicular y celdas estrechas. Debido a un cambio entre un periodo de mucha evaporación y otro de poca evaporación se dan desequilibrios entre la absorción y la evaporación del agua lo que ocasiona presión radicular. La coloración es causada por el hecho de que esas celdas son presionadas en el compartimiento intercelular ya que los espacios intracelulares han sido ocupados por el protoplasma expulsado debido al bajo nivel de evaporación, este fenómeno también conocido como "vidriosidad" puede afectar tanto a hojas como a flores, las transparencias llegan hasta las nervaduras. La vidriosidad no siempre es perjudicial. Es frecuente que por la mañana las flores y las hojas presenten un aspecto vidrioso, el cual desaparece a medida que avanza la mañana, se recomienda que estas flores sean cosechadas pasado el mediodía. Otras razones para este fenómeno son el frío, un substrato demasiado húmedo, bajo E.C., Bajo pH del substrato y poco potasio (menos de 2.5 mmol/l) incrementan la ocurrencia del fenómeno.

Se puede evitar la vidriosidad estimulando la evaporación y reduciendo la absorción de agua. Por la mañana se puede activar la planta subiendo la temperatura del recinto a unos 23 ºC, lo que debe darse aproximadamente una hora antes de la salida del sol. Una hora después de la salida del sol se vuelve a establecer la temperatura a su nivel normal. Con tiempo nublado se recomienda ajustar la temperatura tubular mínima de la calefacción en 40 ºC y cuidar que haya una debida ventilación para la eliminación de la humedad. Para evitar que por la noche la planta continúe con los "pies mojados", lo que resulta en una elevada presión radicular por la mañana, se recomienda regar solo por la mañana, temprano. Las variedades sensibles a la vidriosidad se cultivan preferiblemente en condiciones más bien secas, con un reducido volumen radicular. Un reducido volumen radicular brinda las ventajas de una fácil regulación del nivel de humedad y una correcta relación entre hojas y raíces. El colocar abono orgánico puede reducir la vidriosidad ya que reduce la absorción de agua. En zonas tropicales, la instalación de un toldo contra la lluvia podría ser una solución.

Potasiofilia .- Se manifiesta debido al bajo nivel de potasio resultante del análisis del medio de cultivo (substrato). Sobre todo con cultivos jóvenes recién plantados. El contenido de potasio puede llegar a ser inferior al 1.5 mmol/l. Lo ideal sería 3.5 mmol/l para cultivos sobre lana de roca u oasis. La consecuencia del bajo nivel de potasio es un aspecto más claro del cultivo y un crecimiento menos vigoroso. Para evitar este problema se recomienda añadir al comienzo del cultivo 5.5 mmol/l de potasio. Con nuevos cultivos sobre oasis se puede reducir la concentración de calcio, debido al calcio desprendido de la fertilización con Dolokal aplicada para la neutralización del oasis. Se recomienda mantener la elevada concentración del potasio durante unos 4 meses dependiendo del resultado de los análisis de los fertilizantes. Si resultara imposible incluir el potasio adicional en la dotación normal de fertilizantes, se pueden distribuir manualmente 100 gramos de nitrato de potasio por m² del medio de cultivo.

Otros daños que pueden presentarse como Flores dobladas, rotas o daños por frío se pueden solventar seleccionando correctamente la variedad de acuerdo a su sensibilidad al ambiente donde va a ser sembrada, por lo general bajo los 12 ºC se presentan síntomas como manchas en el pedúnculo de flores y hojas. Otro daño considerable lo produce el alga que toma la luz de las plantas y retarda su crecimiento, pero al dotar de más luz a la planta, el alga muere y la planta puede seguir su desarrollo.

Plagas y enfermedades

Afecciones bacteriales .- Son difíciles de controlar ya que el control químico es poco o nada efectivo, la mejor forma de contrarrestar estas afecciones es adquiriendo material certificado de calidad garantizada.

Xanthomonas (Xanthomonas campestris pv. Dieffenbachiae) .- Usualmente empieza en las hojas y flores, se caracteriza por pequeñas manchas acuosas que luego se convierten en grandes manchas con centro café y bordes amarillentos. La afección se disemina rápidamente y puede cubrir gran parte de la hoja, la planta afectada muere completamente. Si no es necesario no se debe regar la planta, se puede controlar su expansión removiendo las plantas infectadas en bolsas de plástico. Use no nitrógeno en forma de amonio y se debe mantener a la planta con poca agua hasta que ésta se endurezca. Se necesita higiene extrema. Use diferentes cuchillos para cosecha y para cortar las hojas en cada cama de plantas, luego desinféctelos con cloro o alcohol. No se ha encontrado una cura química efectiva para controlar la afección.

Erwinia .- Esta afección se encuentra principalmente en plantas jóvenes y se caracteriza por la coloración amarilla de la hoja, esta coloración se encuentra usualmente en hojas viejas, la coloración amarilla empieza en el tronco y se mueve hacia la cabeza de la hoja.

Pseudomonas .- Como resultado de esta afección se forman manchas negras con filo amarillo, por lo general a lado de las nervaduras, las precauciones a tomarse son las mismas que en Xanthomonas.

Enfermedades fungosas .- Para controlar estas enfermedades por lo general se recurre a recetas químicas, debemos tratar de tener plantas sanas a través de un buen procedimiento de cultivo. Muchas plantas son generalmente menos sensitivas al ataque de hongos.

Pudrición de la raíz (Pythium, Phytophthora) .- Este es un hongo secundario, la pudrición puede ocurrir cuando las circunstancias en que se desarrolla la raíz no son las mejores, por ejemplo substrato demasiado húmedo o de niveles de humedad muy variables o por frío. Las raíces dañadas son una puerta de entrada para Pythium. Las hojas se ponen amarillas en los filos y se vuelven quebradizas, las raíces se tornan de color café pálido. la parte exterior de la hoja se deteriora rápidamente mientras que el corazón está intacto. Las raíces puede también ser atacadas por Phytophthora spp. En este caso no solo se afecta la raíz sino el tallo y aún las hojas, las raíces y el tallo se tornan cafés, en ambos casos las plantas deben ser rociadas con fungicidas, de la siguiente manera:

1. Desinfectando el medio de crecimiento antes de plantar, por ejemplo a través de vapor para prevenir problemas.
2. Si la infección ocurre, el insecticida Temik 10 G puede ser esparcido a lo largo del medio de crecimiento utilizando 900 gramos por 100 m², repitiendo en 6 semanas con 600 gramos por 100 m².
3. Vydate L utilizando 150 ml por 100 litros de agua como un baño para las plantas, repitiendo esto con 100 ml por 100 litros cada 2 semanas.

Ingrediente activo: Aldicarb, Oxamyl.

Es importante recalcar que estos insecticidas solo se usan en el periodo de crecimiento activo.

Cylindrocarpon destructans .- La hoja se seca, muestra coloración amarilla y se marchita. La base de la planta se torna café y en muchos casos se contrae un poco. Cylindrocarpon destructans puede entrar por la base de la planta a través de raíces heridas. La planta debe ser rociada con herbicida.

Cylindrocladium spp. .- Este hongo daña las raíces hasta la base de la planta, en la base hundida del tronco se observan manchas que van de café oscuro a negro, las plantas deben ser humedecidas.

Fusarium spp. .- Es un hongo secundario, pudre la base de la planta cuando éstas han sido sembradas bajo condiciones desfavorables, Fusarium puede estar latente en los atados vasculares y aparecer nuevamente en estado de madurez. Las plantas afectadas deben ser rociadas.

Rhizoctonia .- Las plantas afectadas presentan una contracción en la base y especialmente la raíz presenta una coloración café o negra. La afección ocurre al borde del sustrato y el aire, las plantas deben ser rociadas con herbicidas.

Enfermedad de mancha de la hoja (Separia anthurii) .- En la hoja se forma una mancha con un centro café inerte, rodeado por un anillo de tejido amarillento. Tenga cuidado con el crecimiento, se acostumbra el rociar a las plantas.

Enfermedad de la mancha (Coletotrichem Gloeasporioides) .- En circunstancias de exceso de humedad este hongo causa muchas manchas negras en la hoja, en cambio en circunstancias de sequedad presenta manchas café claro. Estas manchas pueden también encontrarse en la base de la hoja, ocurre especialmente en flores muy pequeñas. A primera vista puede confundirse por el daño causado por la quema luego del uso de un químico o por radiación. Usualmente se rocían las plantas.

Insectos y ácaros

Una vez que se tiene conocimiento de su presencia, lo ideal sería utilizar un control biológico con enemigos naturales ya que al utilizar medios químicos, es muy probable que también mueran los organismos depredadores naturales

Piojos de plantas .- Muchos tipos de piojos pueden afectar a las plantas, regularmente es atacada por el piojo verde del durazno (Myzus Persicae), además por Aphis Gossypii (Piojo del algodón), Aphis Nicotiana, Macrosipum eurphorbia (piojo de la papa) y Aulacorthum Solani (piojo botón de oro). los piojos son por lo general color verde claro a amarillo o naranja, de un tamaño aproximado de 2 mm y se extienden rápidamente formando colonias. Se alimentan preferentemente de partes de plantas jóvenes y con su saliva causan deformaciones al chupar. A parte de esto, transmiten varios virus, producen sustancias azucaradas que contaminan hojas y flores. Esta sustancia azucarada es un buen hospedero para el hongo negro "cenicilla", las plantas y hojas afectadas no pueden ser comercializadas. Muchos de estos piojos tienen a malezas como hospedero ideal por lo que es menester tener limpio el invernadero y sus alrededores. Si se produce el infestamiento es necesario rociar repelente al momento de detectarlo y repetirlo luego de cinco días.

Escamas (Áfido de la lana) .-  Escama algodonosa del arce y la escama Coccoidea puede aparecer en tallos y hojas, tienen una escama cerosa  más o menos esférica y sus huevos permanecen bajo ella, en el primer caso la escama tiene forma de cúpula y en el segundo es más aplanada y en forma de ostra, en ambos casos el estado larvario es el más dañino para la planta. Generalmente atacan plantas jóvenes y para controlarlos químicamente se puede utilizar Undeen a razón de 100 gramos por 100 litros o Gusathion emulsion, rociando 150 ml por 100 littros. Ingrediente activo: Propoxur, azinfos-methyl.

Mosca blanca .- La mosca blanca de invernadero (Trialeurodes Vaporariorum) y la mosca blanca del algodón (Bemisia Tabaci) son las que atacan con más frecuencia al anturio, son pequeñas moscas de 1 a 1.5 mm, su característica superficie blanca se obtiene por una cera blanca que cubre sus alas, en el caso de la mosca de invernadero, ésta se presenta debido a la presencia de malezas, sin embargo la mosca del algodón es la que causa más problemas, la larva se desarrolla a partir de los huevos, la larva es de color blanco y se sitúa al comienzo de la hoja, absorbe las células y causa decoloración de la hoja, además produce una emulsión azucarada que hace que la  hoja se vuelva pegajosa y pueden aparecer hongos, para controlarlo se puede utilizar Lannate, 100 gramos por cada 100 litros de agua cada 7 ó 10 días. Ingrediente activo: Methomyl.

Trips .- Varias clases de trips pueden atacar al anturio, los más importantes son: Trips del tabaco (Trips Tabaci) y trips californiano (Frankliniella Occidentalis), los trips son insectos delgados con colores de claro a oscuro que absorbe flores y hojas. A menudo las hojas y flores  presentan enrollamiento, tanto en la hoja como en la flor a parte de la deformación aparecen manchas café. En una afección seria aparecen grandes manchas gris-plateado en la parte superior de la hoja, el daño es más visible en cultivares blancos y rosados. Los trips son transmisores del virus del tomate (mancha bronceada) y la mancha viral  "No me olvides". Para combatirlo se utiliza Lannate a razón de 100 gramos por cada 100 litros de agua ó Vertimec (25-50 ml por cada 100 litros de agua). Ingrediente activo: Methomyl, Abamectine, Propoxur. Las aplicaciones son cada 4 a 5 días.

Gusanos .- Existen varias clases de gusanos, los más conocidos son: Mariposa turca (Chrysodeixis chalcites), mariposa de Florida (Spodoptera exigua) y enrolladores de hoja (Tortricidae), comen de las hojas y los tallos, pequeños gusanos se alimentan también del botón de la flor cuando ésta no ha desenrollado, pequeñas cantidades puedn ser eliminados manualmente sin embargo para un control químico es necesario saber qué clase de gusano causa el daño ya que no todos los medios químicos son efectivos contra todos los gusanos, se rocía insecticida al final de la hoja especialmente, se utiliza Lannate a razón de 100 gramos por cada 100 litros de agua.

Ácaro Arañita Roja (Tetranychus Urticae) .- son pequeños animales parecidos a arañas por lo general son de un verde pálido transparente o coloreadas rojo/café, ataca a las plantas jóvenes y puede causar blanqueamiento de las hojas sin embargo muchas veces confundimos sus síntomas como si se tratara de hojas viejas. La arañita roja usualmente absorbe al comienzo de la hoja, la cual se vuelve de color pálido y en su parte superior aparecen mancha amarillentas, mientras que en las flores se presenta como  manchas café en la hoja final, para su control se hacen aplicaciones de insecticida cada 10 a 14 días.

Cosecha y empaque

Índice de maduración .- El anturio tiene coloreada la hoja y el espadix, en el espadix se han situado los pistilos y  estambres. Usualmente la flor es cosechada antes del desarrollo de los estambres. La maduración de los estambres empieza en la hoja final y gradualmente se mueve hacia adelante, este estado es visible en forma de pequeñas manchas, además el color del espadix cambia gradualmente de abajo hacia arriba, la flor usualmente puede ser cortada cuando los estambres maduros en el espadix copan un 75% de éste. La madurez de cosecha es además notable en la parte del tallo directamente al final de la hoja, esta parte de tallo no es muy larga pero si dura y rígida, se mantiene suave solo si la flor es cortada bajo un ambiente de alta humedad atmosférica. En estado de madurez, pequeñas diferencias ocurren según las variedades, éstas dependen del clima especialmente. Las flores que se cortan no maduradas son muy perecibles y presentan coloración azulada en la hoja final, para determinar de manera óptima el momento preciso es aconsejable llevar a cabo pruebas de vida bajo almacenamiento de las diferentes variedades. Cuando las flores permanecen mucho tiempo en la planta, incluso hasta la formación de semilla, pueden aparecer colores extraordinarios en la hoja final, este es un valor agregado que es muy valorado en el comercio de esta flor, esta es una práctica buena aunque el hecho que las flores permanezcan mucho tiempo en la planta hace decrecer la producción.

Cosecha .- Debe llevarse a cabo con sumo cuidado ya que las flores se dañan fácilmente, el tallo debe cortarse lo más largo posible, solo 3 cm de tallo deben quedar en la planta, este remanente puede secarse pero previene la pudrición del tronco. La cosecha es una operación manual, el tallo es cortado con una ligera inclinación mientras es sostenido con los dedos pulgar e índice, en la otra mano se coloca la flor cortada, las flores deben sostenerse de tal forma que no se dañen entre ellas por la fricción, las flores son colocadas en cubetas con agua fresca, estas cubetas se desinfectan cada semana con una solución clorada para evitar el desarrollo de bacterias que pueden obstruir los manojos vasculares y disminuir la vida de almacenamiento, es conveniente hacer compartimientos dentro de las cubetas para evitar la fricción entre flores. Las cubetas con la flor cortada se colocan en transportes para ser clasificadas y empacadas.

Clasificación .- Las flores cortadas pueden ser clasificadas de acuerdo a varios criterios de calidad, en los Países Bajos la calidad está dada por los demandantes, hay tres clasificaciones de acuerdo a esto: A1, A2 y B1.

Si las flores están frescas, limpias, sin daño alguno y tienen buena forma y color, son uniformes en grado de maduración, tamaño y rigidez y están libres de plagas y enfermedades y no tienen desviaciones de crecimiento, sus tallos tienen la longitud y rigidez correcta, caen en la categoría de calidad A1. Si se desvían ligeramente de cualquiera de estos parámetros, se considera calidad A2 y si las desviaciones son acentuadas, caen bajo B1 y deben ser vendidas luego de despachar las correspondientes a las dos primeras clasificaciones. Para clasificar a las flores no solo se toma en cuenta la calidad sino también su formato, para esto se determina el diámetro de la flor a la altura de sus brotes, básicamente se establece la siguiente clasificación:

Las flores que eventualmente se han humedecido son limpiadas con sulfato de magnesio (20 gramos en 10 litros de agua), en flores almacenadas en invernaderos abiertos en zonas tropicales generalmente se hace necesario el uso de shampoo o cualquier otro producto que resalte la brillantez de la flor y deben ser empacadas una vez secas. Para optimizar la vida en almacenamiento y el secado durante la transportación, en Holanda se colocan los tallos en pequeñas botellas llenas de agua purificada y libre de bacterias.

En este instante las flores están listas para ser empacadas de acuerdo a los  formatos de cajas dados en la tabla.

Empaque .-

El empaque es necesario para transportar las plantas a largas distancias, debe optimizarse de tal manera que minimice los costos de transportación, es por esto que se usan varios tipos de empaques, sin embargo los empaques estándar se consiguen a bajo precio. Un buen empaque protege a las flores contra daños causados por frío, transportación y manipulación y debe contribuir a una óptima presentación del producto, la calidad y origen del producto se indican en la caja además de información adicional sobre cuidados del producto y manipulación.

Empaque actual .- Actualmente se usan capas de polietileno transparentes que se colocan sobre las flores y alrededor del tallo bajo la hoja principal y cada tallo se ajusta a la flor con un poco de cinta contra agua, además con esta cinta debe ajustarse la pequeña botella con agua al final de cada tallo, de esta manera la flor no se mueve dentro de la caja, las flores se colocan en hileras, una al lado de la otra.

Empaque tradicional .- En este empaque se utilizan finos bloques de plástico, y se empacan las flores acostadas sobre plástico e insertadas en el bloque, tanto el tallo como la pequeña botella se adhieren a la planta utilizando cinta impermeable, igual que en el caso anterior.

Empaque especial .- Se usa comúnmente para ofrecer bouquets, en la caja se deben transportar los bouquets fijos y parados y generalmente se proveen con una pequeña botella y cubiertos con una capa plástica, éstos se comercializan generalmente en la calle o en supermercados.

También se puede utilizar papel picado y humedecido para suplir a las botellas.

Temperatura de almacenamiento .-  La temperatura óptima para la flor cortada de anturio es entre 18 y 20 ºC, a temperaturas mayores de 23 ºC la vida de almacenamiento de la flor decrece y a temperaturas de 15 ºC o menores, fácilmente se dan daños por frío, en los ambientes tropicales se recomienda usar aire acondicionado en el lugar de almacenamiento.

Vida en florero .- La vida bajo almacenamiento de la planta es un factor importante que debe ser tomado en cuenta. El Etileno influencia en el envejecimiento de la planta y con ello en la vida en florero de la misma. A pesar de que el anturio por sí mismo produce menos etileno y es relativamente tolerante a la presencia de éste, el anturio cortado no debe ser almacenado junto a las frutas. El uso de químicos que frenan el efecto del etileno como tiosulfato de plata no es necesario y además este químico es dañino para el medio ambiente. Sin embargo, bajo ciertas circunstancias debe ser considerado el uso de nutrientes para flor cortada, especialmente si se comprueba la existencia de bacterias en el agua, que son inconvenientes para el almacenamiento de la planta, por medio de los nutrientes se reduce el ritmo de crecimiento de estas bacterias junto con el efecto del nutriente y azúcares que alargan la vida de la planta en florero. Generalmente, se debe usar agua fresca.

Tratamiento de las hojas .- Las hojas cosechadas para la venta son inmediatamente puestas en agua limpia, el valor de las hojas se incrementa cuando estas brillan, este brillo puede resaltarse usando biogen o algún compuesto semejante, las hojas pueden ser transportadas secas a menos que el empaque ofrezca condiciones que las protejan de la resequedad.

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